Jos ISONin ydin on hajonnut, komeetta ei kuitenkaan ole vielä päättänyt päiviään. STEREO-tuplaluotaimen (Solar Terrestrial Relations Observatory) ottamassa kuvaparissa näkyy, kuinka ISON on kirkastunut lähestyessään Aurinkoa.

23. marraskuuta otetussa kuvassa pyrstössä näkyy kirkastuma, joka liittynee ytimessä tapahtuneeseen purkaukseen. 25. marraskuuta otetussa kuvassa ISONin alapuolella (vasemmanpuoleisessa kuvassa siitä oikealle) näkyy himmeämpi Encke, joka on lyhytjaksoisin tunnettu komeetta: se kiertää Auringon 3,3 vuodessa. Johann Franz Encke julkaisi laskelmansa komeetan kiertoajasta vuonna 1819 ja ennusti sen palaavan vuonna 1822 – kuten sitten tapahtuikin. Kuva: NASA.