Kaakkois-Kiinassa ihmeteltiin lokakuun alussa (9.10.?) outoa taivaallista kaupunkia. Tummanpuhuvat jättimäiset pilvenpiirtäjät pilkistelevät pilvien lomasta ja näyttävät leijuvan selvästi paikallisen taivaanrannan yläpuolella.

Raporttien mukaan ilmiötä todistivat sadat ihmiset ainakin Jiangxin ja Foshanin alueella. Näyn ei sinällään sanota kestäneen kuin minuutteja, mutta siltikin nettiin on lokakuun aikana ilmestynyt ilmiöstä jonkin verran kuvia ja uutisia.

* Epätavallista ilmiötä on länsimediassa uutisoitu näyttävänä kangastuksena, ja ainakin IFL Sciencen mukaan se on Fata Morgana -tyyppiä. Kun ylempänä oleva ilmamassa on alempaa lämpimämpi, sen tiheyskin on radikaalisti erilainen. Kohteesta tuleva valo taittuu voimakkaasti ilmamassojen rajapinnassa (tai oikeastaan rajapinnoissa), ja siksi kohde näyttää olevan korkeammalla kuin todellisuudessa onkaan.

* Fata Morganat tai muutkaan kangastukset eivät kuitenkaan nouse yleensä kovin korkealle horisontista. Videolla pilvenpiirtäjät kuitenkin näyttävät leijuvan ylettömän korkealla, joten kyse voisi periaatteessa olla kameralla tehdystä rankasta zoomauksesta. Sellaisen avulla kun kaukaisetkin kohteet saa helposti näyttämään jättimäisiltä ja lähellä olevilta - etenkin jos kuvaan ei jää mitään lähempänä olevaa vertailukohtaa. Toisaalta pilvenpiirtäjät näyttävät paljon selvemmiltä kuin tyypilliset Fata Morgana -kangastukset, joten kyse voi olla muustakin. Vihjeen antaa se, että talot horisontissa ovat pilvikaupunkia pienempiä, ja eri kulmassa.

* Harrastajien ja ammattilaisten tekemän analyysin perusteella kyse voi hyvin olla myös pelkästä heijastuksesta (kuvaajan takana olevat pilvenpiirtäjät heijastuvat edessä olevasta ikkunasta) tai tarkoituksellisesta väärennöksestä.

Yksi asia on kuitenkin varma: Kyse ei ihan varmasti ole NASAn tai Kiinan hallituksen teknologiakokeilu, portaali toiseen ulottuvuuteen, eikä mikään muukaan salaliittoteoreetikkojen netissä vatvoma mysteerinen asia.

Tässä Kiinasta napattu näyttävä video:

Päivitys 21.10.: Juttuun lisätty lisätty kommentti mahdollisesta väärennöksestä. Tähdellä (*) merkittyjä kappaleita ja otsikkoa muokattu. Alkuperäisessä uutisessa kerroimme, että kangastus oli todistettu.

Otsikkokuva: kuvakaappaus Zhongtian news CH52:n videolta.

Netissä ja sen tiedettä huutomerkeillä esittelevillä sivuilla näkee kaikenlaisia hauskoja ja upealta näyttäviä kuvia. Ja hyvä niin, sillä upeita kuvia on tieteen maailma pullollaan.

Mutta mukana on varsin paljon myös tällaisia yllä olevan kuvan kaltaisia kuvia, jotka valehtelevat.

Kuvatekstin mukaan tässä on näky mikroskoopin alapuolelta otettuna siten, että sieltä – tutkittavan kohteen paikalta – voisi katsoa ylös mikroskooppiin ikään kuin väärästä päästä. Kuva antaa ymmärtää, että sieltä näkyisi silmä, joka katsoo alas mikroskooppiin.

Silmä voikin olla katsomassa mikroskooppiin, mutta se ei näkyisi kyllä näin. Ensinnäkin mikroskoopin optiikka on sellainen, että kuva silmästä olisi hyvin, hyvin pieni; periaate on sama kuin kiikareihin "väärältä" puolelta katsoessa, jolloin kaikki näkyy kovin pienenä. Toiseksi ihmisen silmän sisällä ei ole valoa, joka toisi näkyviin iiriksen ja pupillin näin hyvin. Koska mikroskoopin sisälläkään ei ole valoa, joka valaisisi ne ulkoapäin, näkyisi silmä mikroskoopin läpi mustana. Oikeasti kuva olisi siis musta.

Erilaisia linssisysteemejä viritelleet friikit huomaavat vielä yhden virheen: pupilli ei ole aivan keskellä, ja jotta tällainen kuva edes periaatteessa olisi mahdollista ottaa, pitäisi alla olevan kameran, mikroskoopin linssien ja silmän olla aivan samalla suoralla.

Kyse on siis kuvasta, missä on mikroskoopin alapuolelta otettu kuva ja käsitelty kuva silmästä on laitettu yhteen – mutta mitä siitä, kuva on kaunis! On hienoa nähdä tällaisia kuvia, kuten vielä hurjempiakin kuvamanipulaatioita, mutta niitä esiteltäessä olisi mukavaa kertoa, että kyse ei ole "todellisesta" kuvasta. Oikeita, upeita ja todellisia kuviankin on tarjolla vaikka kuinka...

Yksi näistä on juusto, jonka valmistamisessa käytetty bakteerikasvusto on peräisin ihmisen varpaiden välistä. Kyseessä on eräs Dublinin Trinity Collegen Tiedegalleriassa parhaillaan esillä olevan Kasvata se itse -näyttelyn kohteista.

"Olen hyvin innostunut aina asioista, jotka ovat hieman ällöttäviä", sanoo Agapakis, ja ihmisperäinen juusto on todellakin sellainen – eikä vain tuoksunsa suhteen.

Näyttelyssä on useita erilaisia juustoja, jotka on tehty ihmisen varpaiden välistä, kainaloista, suusta ja napanöyhdästä otetuista bakteereista. Näistä tehdyt juustot tuoksuvat (ainakin periaatteessa) hieman alkuperäiseltä bakteerikasvustolta, eli bakteerinluovuttajalta itseltään.

Juuston kannalta sillä, mistä bakteerit ovat peräisin, ei ole mitään merkitystä. Maidossa on luonnostaan bakteereita, jotka saavat aikaan sopivissa olosuhteissa (mm. sopivasti lämmitettäessä ja heraa poistamalla maitoa tiivistämällä) prosessin, missä maitoon syntyy paitsi syömäkelpoista, niin myös herkullista bakteerikasvustoa. Niin jogurtti, juustot kuin muutkin hapatetut maitotuotteet perustuvat bakteerikasvuston syntymiseen.

Meijereissä tosin ollaan luovuttu jo kauan sitten luonnollisten bakteerien käyttämisestä, sillä laatu saadaan paremmaksi ja tuotteet turvallisemmiksi ottamalla apuun kontrolloiduissa olosuhteissa kasvatetut ja sopivasti muokatut bakteerit. Juuston olemukseen ja makuun voidaan vaikuttaa suoraan erityyppisten mikrobikantojen käytöllä. Kun juustoa seisotetaan vähän aikaa, viikosta vuosiin, sopivissa kellariolosuhteissa, kypsyttävät maitohappobakteerit juustoa, ja lopulta tulos on herkullista juustoa.

Tässä ihmisjuustotapauksessa juuston juuri kasvatettiin näytteistä saaduista bakteereista. Bakteerit eristettiin, niitä kasvatettiin ja lopulta ne laitettiin raakajuustoon <i>Lactobacillus</i> -bakteerien kanssa, minkä jälkeen prosessi kävi samaan tapaan kuin "normaalia" juustoa valmistettaessa.

“Monien voimakkaimmin tuoksuvien juustojen bakteerit ovat itse asiassa sukua bekteereille, jotka saavat aikaan ihmisten kainaloiden tai jalkojen luontaisen tuoksun", selittää Agapakis. "Ihmiset ovat juustostamme kuullessaan hermostuneita ja tuntevat olonsa epämukaviksi, mutta kun he haistavat juustoa, niin he huomaavat, ettei se olekaan mitenkään erikoista."

Agapakiksen mukaan juustoprojektin tarkoituksena on näyttää konkreettisesti, että sopivasti jalostamalla ja valitsemalla omituisiakin bakteereita voidaan laboratorioissa saada aikaan kiinnostavia, uudenlaisia bakteerikasvustoja. Juusto osoittaa myös miten synteettinen biologia ja luonnollinen biologia voivat toimia hyvin yhdessä, vaikka usein niitä ajatellaan toisilleen vastakkaisina.

Christina Agapakis kertoo hankkeesta enemmän alla olevalla videolla: