Pyreneiden vuoristossa, Pic du Midi de Bigorre -vuoren huipulla lähes kolmen kilometrin korkeudessa on legendaarinen observatorio. Se oli eräs ensimmäisistä korkean paikan tähtitorneista ja siellä on yhä edelleen toisinaan maailman parhaat olosuhteet tähtitaivaan havaitsemiseen – tärkimmat planeettakuvat Maan päältä on otettu siellä.
Jari Mäkinen piipahti paikalla ja kertoo tällä videolla mikä on Pic du Midin tarina ja tekee siellä kiertokäynnin.
1800-luvun lopulla perustettu havaintokeskus on ollut lopetusuhan alla moneen kertaan, viimeksi 1990-luvulla. Silloin linnamainen observatorio päätettiin muuttaa turistikeskukseksi, jolloin havaintotoimintaakin voitiin jatkaa. Paikalle pääsee köysiradalla La Mongien kylästä, ja observatoriossa voi olla myös yötä, koska siellä on myös hotelli. Huoneita tosin on vähän ja varauskirja on täynnä pitkäksi ajaksi eteenpäin. Huipulla on myös hyvä ravintola. Lisätietoja on osoitteessa picdumidi.com.
Muuten: Pic du Midi mainostaa itseään maailman vanhimpana vuoristo-observatoriona, mutta Kaliforniassa Hamilton-vuorella sijaitsevan Lick-observatorion rakennustyöt alkoivat hieman aikaisemmin kuin Pic du Midin. Käyttöön se tuli hieman myöhemmin (vuonna 1887, kun Pic du Midin rakennukset valmistuivat 1882 ja havaintoja siellä tehtiin jo vuosikymmeniä aikaisemmin). Lähes kolmessa kilometrissä oleva Pic du Midi on lisäksi selvästi korkeammalla (Lick on noin 1300 metrin korkeudessa).
Suosituimmat tänään